Wenn der Winter naht: Gießen richtig umstellen

Der häufigste Fehler beginnt beim Wasser. Calathea verträgt weder Austrocknung noch Staunässe. Die Erde sollte gleichmäßig feucht sein, aber nie nass. Prüfen Sie vor jedem Gießen mit dem Finger oder einem Holzstab, ob die obersten zwei bis drei Zentimeter abgetrocknet sind. Ist die Erde darunter noch feucht, warten Sie. Gießen Sie dann durchdringend, bis Wasser unten austritt, und leeren Sie den Untersetzer nach zehn Minuten. Kalkhaltiges Wasser schadet den Blättern: braune Spitzen sind oft die Folge. Regenwasser, gefiltertes Wasser oder abgestandenes Leitungswasser sind besser.

Schließlich muss die Umstellung zum Standort passen. Pflanzen an einem hellen, kühlen Platz brauchen weniger Wasser als solche in einem warmen, trockenen Raum. Heizungsluft trocknet die Blätter aus, während die Erde feucht bleibt – hier ist es sinnvoller, die Luftfeuchtigkeit zu erhöhen, statt mehr zu gießen. Wer diese Unterschiede ignoriert, gießt entweder zu viel oder am falschen Ort. Die beste Methode bleibt: regelmäßig prüfen, seltener eingreifen und die Menge an Temperatur, Licht und Topfgröße anpassen.

Weniger oft, aber durchdringend gießen Im Winter wird seltener gegossen, dafür aber gründlich. Ein kleiner Schluck täglich ist schädlich, weil er nur die oberste Schicht befeuchtet und die Wurzeln in die falsche Tiefe lockt. Besser ist es, in größeren Abständen so viel zu geben, dass das Wasser bis zum Wurzelballen durchdringt. Bei Pflanzen im Freien heißt das: an frostfreien Tagen gießen, nicht bei Dauerfrost. Bei Kübelpflanzen im Winterquartier gilt: erst wenn die Erde angetrocknet ist, dann aber richtig.

Der Wechsel in den Wintermodus beginnt nicht am ersten Frost, sondern schon im Spätherbst. Wer jetzt die Bewässerung nicht anpasst, riskiert Staunässe, Wurzelfäule oder vertrocknete Kübelpflanzen. Der entscheidende Punkt: Pflanzen brauchen im Winter deutlich weniger Wasser, aber sie brauchen es anders. Wer einfach weiter gießt wie im Sommer, ersäuft seine Pflanzen; wer das Gießen ganz einstellt, verliert sie an Trockenheit. Die Umstellung ist ein Prozess über mehrere Wochen, kein Schalter.

Zimmerpflanzen und frisch bepflanzte Balkonkästen ziehen Katzen magisch an. Die lockerere, oft warme Erde lädt zum Graben, Wälzen und als Toilette ein. Wer schon einmal eine umgewühlte Topferde oder kleine Häufchen zwischen den Wurzeln vorgefunden hat, weiß, wie viel Ärger das verursacht. Eine Kokosmatte ist dabei kein dekoratives Beiwerk, sondern eine Barriere, die die Erde abdeckt und die Pfoten fernhält. Entscheidend ist die richtige Handhabung, sonst wird die Matte selbst zum Spielzeug.

Die Fingerprobe ist das einfachste und zuverlässigste Werkzeug. Stecke den Zeigefinger bis zum zweiten Fingerglied in die Erde, etwa drei bis fünf Zentimeter tief. Fühlt sich die Erde dort trocken an, gieße. Ist sie feucht, warte. Bei Töpfen kannst du stattdessen den Topf anheben: Ein leichter Topf braucht Wasser, ein schwerer nicht. Achte darauf, nicht nur die Oberfläche zu prüfen – die trocknet schnell ab, während es in der Tiefe noch nass ist. Genau dieser Fehler führt oft zu Überwässerung.

Ein weiterer typischer Fehler ist die Wassertemperatur. Eisiges Leitungswasser im Winterquartier stresst viele Pflanzen, besonders solche aus wärmeren Regionen. Das Wasser sollte Zimmertemperatur haben oder zumindest nicht eiskalt sein. Wer Regenwasser sammelt, sollte es ebenfalls temperieren lassen, bevor es an die Wurzeln kommt.

Vor dem Auflegen muss die Erde leicht angefeuchtet und angedrückt werden. Eine frisch gegossene, schlammige Oberfläche saugt sich in die Kokosfasern und beginnt zu schimmeln. Besser ist es, die Matte erst nach dem Gießen aufzulegen, wenn das Wasser versickert ist. Bei Töpfen mit Staunässe im Untersetzer sollte man die Matte nicht direkt auf die nasse Erde legen, sondern einen kleinen Abstandshalter aus Holz oder Kunststoff dazwischen setzen. So bleibt die Unterseite trocken und die Wurzeln bekommen weiterhin Luft.

Zunächst gilt es, den tatsächlichen Wasserbedarf zu prüfen. Das geht am einfachsten mit dem Finger: Steckt man ihn zwei bis drei Zentimeter tief in die Erde und fühlt dort Feuchtigkeit, wird nicht gegossen. Bei Topfpflanzen hilft das Gewicht des Gefäßes – ein leichter Topf bedeutet Durst, ein schwerer bedeutet Sättigung. Diese simple Kontrolle ersetzt jeden Gießplan und verhindert die häufigste Fehlerquelle: das Gießen nach Kalender statt nach Bedarf.

Schließlich lohnt der Blick auf Schädlinge. Spinnmilben und Thripse verstecken sich gern an der Blattunterseite und an den Blattachseln. Kleine Gespinste, silbrige Punkte oder klebrige Rückstände sind Hinweise. Isolieren Sie die Pflanze, spülen Sie die Blätter mit lauwarmem Wasser ab und behandeln Sie bei Bedarf mit Neemöl oder Schmierseife. Wiederholen Sie die Behandlung alle fünf bis sieben Tage, bis keine neuen Anzeichen auftreten. Wer diese Signale ernst nimmt, versteht Calathea ohne Rätselraten.