Klatka w przedpokoju czy w salonie — gdzie lepiej stoi
Problemy z zębami i skórą — najczęstsze pułapki pielęgnacyjne Zęby chomika rosną przez całe życie i muszą być ścierane. Kiedy dieta składa się głównie z miękkich pokarmów, siekacze przestają się prawidłowo ścierać. Rozpoznasz to po tym, że zwierzak ślini się, wypuszcza pokarm z pyska, je mniej albo w ogóle odmawia jedzenia. Czasem z pyszczka wystaje ząb, który nie został starty. Zapobieganie jest proste: podawaj twarde granulaty, gałązki drzew owocowych, a nie tylko karmę w miękkich grudkach. Samodzielne podcinanie zębów jest niebezpieczne, bo można je rozłupać. Robi to wyłącznie weterynarz, często w krótkim zabiegu.
Chomiki to zwierzęta o zmierzchu i nocy, więc naturalne wydaje się pytanie, czy trzymanie klatki w ciemnym pokoju jest dla nich lepsze. W praktyce nie chodzi o to, czy pokój jest ciemny, ale o to, jak wygląda rytm dnia i nocy w otoczeniu klatki. Chomik potrzebuje wyraźnego rozróżnienia między fazą odpoczynku a aktywnością. Jeśli w pokoju jest ciągle ciemno, zwierzę traci punkt odniesienia i jego dobowy rytm się rozjeżdża.
Jak wybrać ścianę i poziom hałasu Stawiaj klatkę przy ścianie, która nie sąsiaduje z sypialnią ani z miejscem, gdzie odpoczywasz. W bloku cienka ściana przepuszcza każdy dźwięk grzechotania kratki i przesypywania żwirku. Ściana zewnętrzna bywa zimna, dlatego zimą zwierzę może unikać legowiska przy samej ścianie. Dobrym rozwiązaniem jest narożnik przy ścianie działowej, z dala od kaloryfera i przeciągów od drzwi wejściowych.
Na koniec kwestie codzienne. Syryjski więcej je i brudzi, więc częstsze jest czyszczenie klatki, ale za to łatwiej mu podać leki i łatwiej go zbadać. Dżungarski jest tańszy w utrzymaniu i zajmuje mniej miejsca, ale wymaga większej cierpliwości przy oswajaniu i bardzo szczelnej klatki, bo potrafi przecisnąć się przez każdą lukę. W obu przypadkach podstawą są: podłoże do kopania, kryjówka, miska z wodą, kołowrotek i kilka godzin spokoju wieczorem, gdy chomik się budzi. Wybierz gatunek pod swoje możliwości lokalowe i czas, a nie pod chwilową sympatię w sklepie.
Chomik to zwierzę, które z natury ukrywa objawy choroby, bo w naturze słabszy osobnik szybko staje się celem drapieżnika. Dlatego pierwszym błędem opiekuna jest czekanie, aż zwierzak wyraźnie osłabnie. Zdrowy chomik jest ciekawski, je, pije i utrzymuje sierść w czystości. Jeśli przez jeden dzień nie rusza zapasów, siedzi w norce i nie reaguje na obecność w pokoju, to sygnał, że coś się dzieje.
Świerzb to z kolei choroba skóry wywoływana przez roztocza. Pierwszym objawem jest łupież, wypadanie sierści i intensywne drapanie się chomika, które kończy się rankami. Zmiany widać najczęściej na grzbiecie, w okolicy uszu i przy ogonie. Nie pomoże zmiana podłoża ani kąpiel, bo roztocza siedzą w skórze. Potrzebne jest leczenie preparatem przepisanym przez lekarza. Uwaga na typowy błąd: dokładanie nowego wióra bez wyparzenia klatki tylko rozwieje chorobę na kolejne tygodnie.
Najlepsza jest zwykła woda z kranu, ale nie w każdej sytuacji. Jeśli w Twoim rejonie woda jest mocno chlorowana lub twarda, odstaw ją na kilka godzin w otwartym naczyniu, żeby chlor wyparował. Woda butelkowana, szczególnie mocno zmineralizowana, nie jest dobrym wyborem dla chomików — nadmiar minerałów obciąża nerki małego zwierzęcia. Woda źródlana też nie jest lepsza od kranowej. Nie dodawaj do niej witamin ani preparatów, chyba że zalecił to lekarz weterynarii. Chomik wypija dziennie kilka mililitrów, więc każda zmiana smaku może go skutecznie zniechęcić.
Podłoga w przedpokoju zwykle jest twarda i śliska. Pod klatką połóż matę z wywijanym brzegiem albo kawałek wykładziny, która zatrzyma żwirek i trociny. Mata musi być większa od podstawy klatki o kilka centymetrów z każdej strony, inaczej sens jest żaden. Jeśli klatka stoi na nierównych płytkach, podłóż pod narożniki cienkie filce — klatka nie będzie się kołysać ani stukać przy każdym ruchu zwierzęcia.
Zanim kupisz, obejrzyj zwierzę dokładnie. Zdrowe chomiki mają czyste oczy, uszy i odbyt, suchy nosek, równą sierść i są aktywne. Nie kupuj chomika, który siedzi zgarbiony, ma problemy z poruszaniem się lub drapie się bez przerwy – to mogą być objawy choroby. Zapytaj o wiek – młode powinny być odstawione od matki, ale nie za małe. Ważne, aby zwierzę było oswojone i nie bało się kontaktu. Jeśli sprzedawca nie pozwala wziąć chomika na ręce lub twierdzi, że „wszystkie są takie same", to czerwona flaga.
Najczęstszy błąd to ustawienie klatki w równej linii z szafą na buty albo z wieszakiem. Wtedy przy otwieraniu drzwiczek uderzasz o mebel, a pies czy kot nie ma jak wyjść i wejść bez przeciskania się. Lepiej odsunąć klatkę od sąsiednich mebli o szerokość dłoni, nawet kosztem kilku centymetrów przejścia. Wąski przedpokój wybaczy mniej niż szeroki salon, więc jeśli między klatką a przeciwległą ścianą zostaje mniej niż 60 cm, poszukaj innego miejsca.