Než koupíte semínka bylinek, zkontrolujte tyto věci

Postup, který kořeny nepoškod

Jakmile se výběžky dostanou mimo ohraničení, nestačí jen vytrhat nadzemní část. Musíte vykopat celý kořenový systém i s okolní půdou. Pracujte rycími vidlemi, ne motykou, která kořeny rozseká a tím situaci zhorší. Půdu prosejte přes síto s oky asi jeden centimetr a všechny bílé, dužnaté úlomky odstraňte. Tyto zbytky nepatří na kompost, jinak se máta vrátí zpět do zahrady. Nechte je uschnout na slunci nebo je spálte.

Co prozradí obal a co si ověřit před výsevem Kvalitní obal není jen marketing. Bývá na něm uvedena hmotnost, přibližný počet semen, způsob výsevu a nároky na světlo či teplotu. U některých bylinek, třeba u máty nebo meduňky, se semena vysévají povrchově, protože potřebují ke klíčení světlo. Když to na obalu chybí, dohledejte si to jinde – zakrytá semínka pak často nevyklíčí vůbec.

Než vůbec zapnete mikrovlnku, připravte si bylinky správně. Otrhejte lístky ze stonků, pokud sušíte větší množství, nebo ponechte celé větvičky u druhů, které drží tvar. Bylinky opláchněte a důkladně osušte papírovou utěrkou. Zbytková voda na povrchu je nepřítel — v mikrovlnce se okamžitě přemění na páru a bylinku doslova uvaří. Nikdy nevkládejte mokré rostliny. Poté je rozložte v jedné vrstvě mezi dva papírové ubrousky. Ubrousky pohlcují vlhkost, která uniká z pletiv, a zabraňují tomu, aby se bylinka přilepila k talíři.

Jak nastavit výkon a čas, aby bylinky zůstaly zelené Použijte nejnižší možný výkon, ideálně 30 až 40 procent. U vyšších výkonů hrozí, že se bylinka spálí dřív, než stihne uschnout. Nastavte časovač na 30 sekund a po každé půlminutě zkontrolujte stav. Ubrousky vyměňte, jakmile jsou vlhké. Mezi intervaly nechte mikrovlnku chvíli „odpočinout", aby se teplo uvnitř nepřehřívalo. Celková doba sušení se obvykle pohybuje mezi dvěma a pěti minutami podle druhu a množství. Tenké lístky, jako je máta nebo petržel, jsou hotové dřív. Silnější listy, třeba rozmarýn nebo šalvěj, potřebují delší a opatrnější sušení.

Bylinky v květináči rostou jen do té doby, než jim prostor přestane stačit. Signály, že je čas přesadit, přicházejí postupně. Nejprve se zpomalí růst, i když pravidelně zaléváte a hnojíte. Později začnou spodní listy žloutnout a substrát v květináči se rychleji vysušuje, protože ho kořeny propletly. U některých druhů, například máty nebo pažitky, se kořeny derou ven odtokovým otvorem. Jakmile uvidíte tyto známky, neodkládejte přesazení na jaro ani na „vhodnější dobu" – bylinka ztrácí sílu každým dnem.

Pokud potřebujete sušit rychleji, použijte sušičku na ovoce a zeleninu. Nastavte ji na nejnižší teplotu, obvykle kolem 35–40 °C, a nechte běžet několik hodin. Vyšší teplota sice zkrátí dobu, ale zničí těkavé silice a bylinky ztratí charakteristickou vůni. Mikrovlnná trouba ani horkovzdušná trouba se pro tyto účely nehodí, protože bylinky snadno spálí nebo uvaří.

Hotová bylinka musí být suchá na dotek, ale ne křehká na drobení. Jakmile ji vezmete mezi prsty, měla by se lámat, ne drolit na prach. Pokud se drolí, byla v mikrovlnce příliš dlouho a ztratila aroma. Po vyjmutí nechte bylinky na ubrousku úplně vychladnout. Teprve potom je přendejte do vzduchotěsné nádoby. Nádobu skladujte na tmavém a chladném místě. Světlo a vlhko dokážou zničit chuť i barvu během několika dní.

Nejčastější chybou je sušit bylinky ve velké vrstvě. Čím silnější vrstva, tím pomaleji uniká vlhkost a tím spíš se bylinka uvnitř mikrovlnky uvaří. Další častá chyba je použití kovové mřížky nebo nádoby s kovovým lemem. Kov v mikrovlnce jiskří a může poškodit přístroj. Také nikdy nenechávejte mikrovlnku běžet bez dozoru. Sušení bylinek je otázka vteřin a nepozornost znamená spálenou úrodu. Pokud chcete mít jistotu, začněte s menším množstvím a teprve po zkušenostech zvyšujte dávku.

Na obalu hledejte především botanický název druhu, ne jen obchodní jméno odrůdy. U bazalky tak narazíte na Ocimum basilicum, u tymiánu na Thymus vulgaris. Pokud je uvedený i kultivar, například 'Genovese' nebo 'French', máte jistotu, že nedostanete náhodnou směs. Dále sledujte datum plnění a rokem trvanlivosti. Semínka bylinek si drží klíčivost obvykle dva až čtyři roky, u některých druhů i déle, ale čím starší balení, tím nižší šance na rovnoměrné vzcházení.

Mikrovlnka není náhrada klasického sušení na vzduchu, ale pro rychlé zpracování menšího množství je praktická. Dodržíte-li nízký výkon, krátké intervaly a výměnu ubrousků, získáte během pár minut suché bylinky, které si zachovají barvu i vůni. Stačí se vyhnout spěchu a vysokým teplotám — právě ty totiž rozhodují o tom, zda skončíte s voňavou zásobou, nebo s černým škvarem na talíři.