Když se blíží mráz, prověřte větrání kurníku včas

Střecha musí přesahovat stěny aspoň o patnáct centimetrů, jinak voda stéká přímo na palety a ty u země hnijí. Spád dělejte aspoň pět procent. Větrání je místo, kde se dělá nejvíc chyb. Slepice potřebují čerstvý vzduch, ale nesmí na ně táhnout. Vyřezejte otvor vysoko pod střechou, zakryjte ho mřížkou proti kunám a přidejte posuvnou desku, kterou průvan v zimě přivřete. Otvor v podlaze nebo nízko u země je špatný nápad, protože do kurníku žene vlhkost a chlad.

Proti létajícímu hmyzu pomůže i postřik z bylin. Přelijte hrst sušené máty, tymiánu a levandule litrem vroucí vody, nechte dvě hodiny louhovat, sceďte a nalijte do rozprašovače. Nastříkejte na stěny, hřady a podlahu, ne na slepice. Postřik opakujte jednou týdně, dokud mouchy neubudou. Pokud máte v kurníku hodně blech, přidejte do směsi i pelyněk, ale jen na povrchy – nikdy ne na krmivo.

Většina nemocí v kurníku nevzniká proto, že by se slepice nakazily od sousedů, ale proto, že jim vlhko, výkaly a zbytky krmiva vytvořily podmínky, ve kterých se množí bakterie, kokcidie a plísně. Suchá a čistá podestýlka je proto první obranná linie, kterou má chovatel plně ve svých rukou. Nejde o sterilitu, ale o rovnováhu: podestýlka má být sypká, drobivá a bez zápachu. Když se při sebrání do dlaně rozpadne a nezůstane mokrá hrudka, je to v pořádku. Když z ní teče voda, je pozdě.

Pach v kurníku nevzniká jen z trusu. Je to výsledek vlhkosti, teploty, rozkladu organického materiálu a nedostatečné výměny vzduchu. Když slepic přibývá, všechny tyto faktory se násobí. Deset slepic v malém prostoru vyprodukuje za den zhruba tolik čpavku a vodní páry, co dvě desítky v dobře řešeném výběhu. První krok není koupit dražší dezinfekci, ale přiznat si, že stávající objem vzduchu na jednu slepici nestačí. Bez toho se žádný prostředek nechytne.

Slepice, které při každém vstupu do kurníku spustí hlasité kdákání, dokážou pořádně znepříjemnit sběr vajec. Není to ale náhoda ani zlomyslnost. Nejčastěji jde o reakci na rušení v době, kdy snáška probíhá nebo kdy si nosnice hájí hnízdo. Pokud kdákání začne vždy ve stejnou chvíli, kdy sáhnete do hnízda, hledejte příčinu v prostředí, ne v povaze slepic.

Větrání kurníku se před příchodem mrazů řeší jinak než v létě. Cílem není přivést do kurníku co nejvíce čerstvého vzduchu, ale odvést vlhkost a amoniak, aniž by vnitřní teplota spadla pod bod, kdy slepice začnou mít omrzlé hřebeny a nohy. Nejprve si udělejte jednoduchý test: zavřete na hodinu všechny přívody vzduchu a pak změřte relativní vlhkost. Pokud přesáhne 75 %, máte v kurníku příliš mnoho vodní páry a bude nutné větrání upravit, i kdyby venku už mrzlo.